手捧《科学文化随笔丛书》，细心的读者一定会发问：“何谓科学文化？”

　　顾名思义，要了解什么是科学文化，当然先要弄清构成它的两个要素：什么是科学？什么是文化？

　　记得奥古斯丁——古罗马基督教神学家和哲学家——在面对“时间究竟是什么”的问题时说：“没有人问我，我倒清楚；有人问我，我想说明，便茫然不解了。”

　　科学和文化概念与时间概念一样，也是不说还明白，欲说反糊涂。

　　据称，关于科学的定义有一两百种之多，但没有一个能使人中意。文化的定义也是如此。因此，有人干脆主张，不必给这样内涵十分丰富、外延难以确定的“大”概念下定义，以便给研究者留下自由想像的余地。

　　这个主意实在妙极了！

　　不过，爱打破沙锅问到底的读者决不会善罢甘休。为了满足这些读者的求知欲，慰藉他们的好奇心，我们不得不冒贻笑大方之风险，勉为其难，斗胆下定义了。

　　科学是研究者运用程式性的或非程式性的实证方法、理性方法和臻美方法，以自然（以及社会乃至人本身）为研究对象的尝试性的探究过程和系统化的探究结果。

　　文化是种族的、宗教的或社会的群体的生活形式；文化由思想和行为的惯常模式组成，是建立在符号基础上的，它包括价值、信仰、习俗、目标、态度、规范等无形生活形式，以及与之相关的体制化的、仪式化的和物质化的有形生活形式；文化是进化的、历史的、社会的产物，是通过后天习得以及先天遗传代代相继的（基因－文化协同进化）。

　　尽管人们对科学和文化的定义众说纷纭、莫衷一是，但对它们的基本内涵还是有所共识：科学是一种知识体系、探究活动和社会建制，文化涵盖观念、制度和器物三个层次。

　　理解了科学和文化，作为其组合的科学文化的含义岂不是呼之欲出了？

　　Ｅ.卡西勒早就有言在先：“科学是人类智力发展中的最后一步，并且可以被看成是人类文化最高最独特的成就。” Ｃ.Ｐ.斯诺更是言之凿凿：“科学文化不仅是智力意义上的一种文化，而且是人类学意义上的一种文化。”

　　科学作为一种人为的和为人的智力成果，科学作为人类的一种特殊活动或生活形式，其文化意义不仅体现在科学活动或科学生活的结果（科学知识和科学思想）上，而且也渗透在科学活动的过程（科学实践、科学语言、科学方法、科学价值和科学的精神气质）中。这可以说是科学文化的“内在的”研究领域。

　　另一方面，科学是在特定的文化传统中诞生和发展的，科学活动有深刻的文化背景并在某种程度上受其制约，科学自身也反作用于人类文化的其他部分。这可以说是科学文化的“外在的”研究领域。

　　鉴于《科学文化随笔丛书》的题旨，我们拟在本丛书辑录与上述研究领域或多或少相关的随笔、散文、短论、序跋、书评等成书，而不收录长篇专题论文和无内容、无特色的应酬和应景之作，从而企望达到学术性与普及性、思想性与趣味性的统一。

　　科学文化虽说早在古希腊和中世纪就有其萌芽，但直至近代科学革命才得以彰明较著。其后，它逐渐成为人类文化中一个不可或缺的、举足轻重的部分。在当代，与人文文化相对照，它明显处于强势地位，甚至在某种意义上成为人类社会的“中轴”。

　　这种不平衡状况虽说有其合理性，但却不能令人满意，也是不大正常的。

　　这是因为，科学文化和人文文化是人类进步的双翼或双轮——哪一翼太弱了也无法顺利起飞，哪一轮太小了亦不能平稳行驶。

　　要知道，没有人文情怀关照的科学文化是盲目的和莽撞的，没有科学精神融入的人文文化是蹩脚的和虚浮的。

　　必须使科学文化与人文文化比翼齐飞，必须使科学精神共人文精神并驾齐驱。

　　不用说，解决的办法既不是削高就低，也不是揠苗助长，而是使二者珠联璧合、相得益彰。

　　在当前，科学人尤其要警惕对人文文化的沙文主义和霸权主义，恪守科学自律的节操，秉持科学平权的姿态。与此同时，人文人对科学文化要戒除井蛙主义的愚昧无知和夜郎主义的妄自尊大，克服某些极端立场、狭隘观点、偏执态度和妒忌心理，放弃对科学的迪士尼式的乃至妖魔化的涂鸦，自觉节制一下封建贵族式的或流氓无产者化的新浪漫主义批判。

　　只有这样，科学文化和人文文化才能在和谐的气氛中相互尊重，相互学习，逐步走向科学的人文主义（新人文主义）和人文的科学主义（新科学主义），从而实现两种文化的汇流和整合。

　　《科学文化随笔丛书》正是为此应运而生。

　　她以弘扬科学精神为鹄的，以撒播人文情怀为旨趣。

　　我们祝愿她成为联结自然科学、社会科学和人文学科的纽带，成为沟通科学文化和人文文化的桥梁。

　　“调与金石谐，思逐风云上。”（南朝·沈约）为此，我们要求《科学文化随笔丛书》题材新颖、内容充实、思想飞扬、形式活泼、文采斐然，使读者从中不仅能汲取丰富的知识营养，而且能获得睿智的思想启迪，同时又能陶冶性灵、享受美感。

　　我们相信她会如愿以偿。

　　我们企盼她成为大家共同的追求和事业！

2002年2月19日
于中国科学院研究生院