本书用简洁洗练的语言介绍和评论了马克思早期有关宗教、历史唯物主义哲学、劳动和异化、货币和信用、自由主义和解放的思想，以及成熟时期有关阶级、历史、资本主义经济、向共产主义的过渡和共产主义的本质等思想。作者指出，正是马克思，“仍在为我们提供批判现存社会的最锐利的武器”，没有一种学说像马克思的学说一样，对现实的历史进程产生过如此切近而深远的影响，只要我们依然面对当今社会现实的重大课题，只要我们依然生活在现代性所支配的世界，只要我们的历史性实践还试图真正筹划未来，那么，马克思主义的当代意义就将不断显现。

乔纳森·沃尔夫（Jonathan Wolff）牛津大学政府学院公共政策教授，曾任伦敦大学学院哲学系教授、人文与艺术学院院长。身为哲学家，他一向关注平等、弱势群体和社会正义等问题，近年来则更多关注公共安全、身心障碍人士、博彩业、消遣性药物管控等实际议题。他的著作包括《罗伯特·诺齐克》《伦理与公共政策：哲学探讨》《健康人权》等。

段忠桥，中国人民大学二级岗位教授，现任《中国人民大学学报》主编、中国人民大学学术期刊社副社长、中国当代国外马克思主义研究会副会长。曾任中国人民大学马克思主义学院副院长，中国人民大学哲学院副院长、英国牛津大学万灵学院客座研究员。