第一章
三月
优佳食品公司
法国布列塔尼大区的行政长官刚刚批准了本公司在本地的阿雷山脉地区建立一家养殖十万头猪农场的申请。优佳食品公司对这一决定表示赞赏，因为它满足了消费者的需求，使消费者能在将来以极有竞争力的价格买到优质肉品。当然，这家新型养殖农场将严格遵守环保方面的所有规定，为保护地下水和应对气候变暖作出贡献。
小白鼠用后腿站立着，头部缓缓地左右转动，仿佛在评估两个选项：右边还是左边？奶酪还是萝卜？怎样选择正确的一边呢？
劳拉在大大的透明盒子前弓着腰，这名年轻的女研究员正在试图想象动物的思维：这一切究竟是无意识的行为还是理性的选择？小白鼠真的会思考吗？这颗小小的脑袋是否能对其所处的环境形成初步意识呢？在试验过程中，她经常会问自己这个问题。换位思考就是转变视角，然而对方是一只小白鼠，她如何确保自己没有弄错，如何设想一只小白鼠的真实想法或至少是感受呢？
眼下这项试验或许可以帮助她初步解开心中的疑惑。这是她第三次让一只编号为A27的小白鼠穿越迷宫——编号的目的是将它区别于其他同类。在第一次测试中，这只小小的啮齿动物表现正常，用五十五秒找到了奶酪——就该测试而言，这是个不错的成绩。A27所属的小鼠品种成长速度快，在所有小鼠品种中智力位居中等。劳拉选择该品种是为了测试她为刺激鼠类大脑而创建的基因组合，她给这个组合取了个昵称，叫头脑工匠。在注射了该物质以后，原则上，小鼠应该能更好地记忆它们面前的事物，进而在迷宫中有更好的表现。 正因如此，她才故意不挑智力超群的小鼠品种：这样更容易衡量它们的进步。
劳拉工作的实验室归一家名为碧欧基泰克的生物技术公司所有，这家公司的探索领域之一是阿尔茨海默病及其他影响大脑的疾病的遗传基础研究。劳拉的专长是基因修补（较官方名称神经遗传工程而言，她更喜欢这个术语）。几周前，她把神经细胞的重要基因组合到了一起，并将它们融入了一种病毒——当然，该操作是在杀灭病毒活性之后进行的。然后，她把这种合成病毒注射到了小鼠体内，其中就包括编号为A27的这只。在第二次测试中，这只小鼠的表现有了一点儿改善，它的行为出现了变化：它没有再四处乱窜，而是停了下来，好像在思考，然后毫不犹豫地朝着正确的方向冲过去。这就是劳拉对它感兴趣的原因。幸运的话，病毒已经起作用了，而且……
忽然，她感到自己的迷你移动电话在振动。她把它像项链一样挂在脖子上。这个亮闪闪的、水滴形状的迷你电话看起来就像缟玛瑙或黑曜石一类的黑色宝石。这是她弟弟加布里埃尔送给她的二十五岁生日礼物。它能够识别语音指令，即使她正因摆弄小鼠或操作测量工具而腾不出双手，也照样可以接听电话。她不想错过重要的来电，然而实验室的一切都很重要！电话那头是她的老板路易·格兰贝尔，他想知道她正在酝酿的一篇文章的进展。她向对方解释自己最近没时间写文章，不过她已经思考过了，她觉得……
A27也听到了移动电话发出的嗡嗡声。在过去的三四天里，它逐渐意识到：这个声音会使那些给它喂食并时而将它从一个笼子迁到另一个笼子的白衣巨人产生行为上的变化。它很清楚奶酪在什么位置，但它对此并不感兴趣。它对周遭环境的认知越来越准确了，而且能够预测接下来会发生什么——只需留意这些白衣巨人的动作及其发出的声音即可。他们的举止似乎相当有规律，因此是可以预见的。就在刚刚，它注意到振动声令面前的这个巨人降低了警惕。它已经见过这个巨人好几次了，根据气味分辨，对方应该是个雌性动物，和自己一样。
A27在迷宫的通道里奔跑起来，不出几秒就找到了萝卜。它推动萝卜沿着刚刚经过的路线滚动，然后爬到萝卜上，以够到门闩的高度，接着根据之前的观察滑动门闩，把笼门打开了。它纵身一跃，蹦出了笼子，降落到光滑的地板上，然后立刻躲进黑暗的区域。它不太清楚是什么促使它采取这些行动，却恍然意识到：就连提出疑问这件事于它而言都是前所未有的。
在那个庞大的雌性动物来回走动并发出各种声音之际，A27蹑手蹑脚地贴着墙壁移动。忽然，一部分墙面在另一个白衣巨人的推动下旋转起来。这个白衣巨人发出了一串声音，随后又沉默了。这时，小白鼠看到了他身后的那条巨型隧道——每次那些白衣巨人将它从关它的笼子带到实验室，都是把它载到一辆手推车上，并推着手推车经过这条隧道。眼前的巨人后退了一步，并开始闭合墙面。A27决定偷偷跟在他身后。这种冲动令它感到有些困惑，因为这与它一贯胆怯而谨慎的行为背道而驰。它感觉自己身上正在发生一种奇妙的变化，它选择听从自己的本能，一种新的本能。
片刻之后，那个巨人打开了隧道尽头的墙面，耀眼的光线大量涌入。A27来到了一个它前所未见的世界，这个世界大得难以想象：广阔的绿色地面自它眼前延伸开去，蓝色的天花板遥不可及。它决定收敛视野，只看自己面前的事物，于是钻进了耸立在地面上的一大片“绿色毛发”。这些“毛发”的气味十分鲜美，让它联想到了食物的味道。它沿着直线一路小跑，来到了另一个障碍物面前：在几乎裸露的地面上，立着数量众多的、带有或多或少分支的棍状物。
它穿越障碍，到达了另一边，却突然发现自己正面对着一个中等身材的异种生物：这个家伙比它大得多，但比那些白衣巨人小很多。它从未见过类似的生物。对方嗅了嗅它的气味——之前在笼子里时，它和它的同类们也常这样闻嗅彼此。接着，面前的家伙将利爪一挥，它随即感到一阵剧烈的疼痛直穿它的肋部。它被对方抓出了一道很深的伤口，这可比其他同类搔抓它时留下的小伤痕要严重多了。一种红色的液体从它的肚子里流了出来，染红了它雪白的皮毛。它试图逃跑，但随之而来的第二记重创令它在地上滚了几下。
它还来不及站起身来，猫咪便一口咬断了它的后颈。这只猫粗鲁地玩弄起了自己的猎物，舔了舔小白鼠的鲜血，但发现味道并不怎么样。于是，它穿过花园回到了主人家里。它饿了。
猫的觉醒
我感觉不太好。我得去睡一会儿。
?
我感知到了某种东西……这东西就在我身上。我觉得自己不一样了。现在的我不再是昨天的我。
我好饿。
?
“快来看呀，糖糖在照镜子！”
“这不可能，猫咪根本无法在镜中认出自己。”
“可这是真的，快来看呀，我不骗你！”
“也是，它最近确实有点异样……”
?
他们提到了“镜子”。我能在里面看到另一个同类，可它又好像不是同类。我感觉我看到的是“我”。这可真奇怪，我在这边，而它在那边。如果我挪动脚爪，它也会同时挪动它的脚爪。
不是“它”，是“我”！“它”就是“我”。我在看“我”，我在打量“我”，我在审视“我”，我是“我”。
“我”身上好脏啊，“我”得把自己舔干净。
令“我”感到神奇的是：昨天它还根本不是“我”，我甚至都不曾留意它，今天我却看到了“它”，“它”就是“我”，而我是“我”。
从前，我眼明心瞎，并不知道我是“我”。但现在，“我”知道了。
?
我于三天前觉醒了。
