该书系陆建德先生关于思想文化政治方面的评论集。作者不但分析了18世纪三位著名英法哲人的普世思想，并对中国近代知识分子的激进主义思想进行了溯源，此外还重点探讨了西方“自由”观以及以伯林代表的西方思想家，提出了“在现实世界中‘自由’之歌往往由实力独唱”以及“思想背后可能隐藏着利益的驱动”等一系列发人深省的问题。

陆建德，1954年生，英国剑桥大学博士，现任中国社会科学院外国文学研究所副所长，主要著作有《现代主义之后：写实与实践》、《破碎思想体系的残编——英美文学与思想史论稿》等。

一 三位十八世纪英法哲人

伏尔泰的椰子——兼评普世理想

列炬张乐迎卢梭？

虚拟的“经济人”——从亚当·斯密的伦理学看“经济人”的神话

贵族何以受到敬重

国家利益所在——亚当·斯密论普及教育

二 美国“自由”与英国传统

“西方日落之处”——狄更斯看美国

妥协的多元“自由”——评《美国自由的故事》

附录一：谈美国的爱国主义

附录二：关于《美国读本》中的两段翻译

桑塔亚那：一位西班牙人在英美

弗·雷·利维斯与《伟大的传统》

“放弃文学批评吧！”——利维斯回忆维特根斯坦二三事

文学史家也是批评家——重读利维斯与贝特森争论有感

心智的堡垒——纪念《泰晤士报文学增刊》创刊百年

三 思想背后的利益

阅读文学的政治——伯林论俄国思想家

以色列的以赛亚——伯林的犹太认同

思想背后隐藏着利益——再说伯林的犹太认同

附录：伯林谈两种民族主义概念

世界主宰——读罗斯柴尔德家族史

诱人的单纯——也说理查·斯特劳斯的“反动”

“反犹”与言论自由——汤姆·波林在哈佛

不屈不挠的博学——萨伊德论知识分子

“地之灵”——关于后现代主义和后殖民批评的思考

四 中国近代激进主义溯源

重读《劝学篇》

悠悠百年说“体用”

“政府与布衣讼”——“《苏报》案”与治外法权

《革命军》的风格——为邹容《革命军》发表一百周年而作