本书是傅斯年先生论中国古代思想发展史的一部杰出著作，它将商周甲骨文、金文到先秦诸子典籍中的“性”、“命”二字逐一统计并分析，以其来源与演变论述先秦诸子的思想，后推断宋明理学为先秦思想的承继与总结。此书从训诂学、考据学、语言学方法入手以微观字形、字义建构宏观思想史，鲜明地体现了傅氏“哲学乃语言学之副产品”的治学思想和严谨的学术风格。

傅斯年（1896一1950），字孟真，山东聊城人。1918年夏与罗家伦等组织新潮社，创办《新潮》月刊，提倡新文化，是五四新文化运动的发起者之一。先后担任中山大学教授兼文学院院长、北京大学代理校长、西南联大教授、台湾大学校长。

序

引语

上卷 释字

章 提纲

第二章 周代金文中“生”、“令”、“命”三字之统计及其字义

第三章 周诰中之“性”、“命”字

第四章 《诗经》中之“性”、“命”字

第五章 《左传》、《国语》中之“性”、“命”字

第六章 《论语》中之“性”、“命”字

第七章 论《告子》言“性”实言生兼论《孟子》一书之“性”字在原本当作“生”字

第八章 论《荀子·性恶》、《正名》诸篇中之“性”字在原本当作“生”字

第九章 论《吕氏春秋》中“性”字在原本当作“生”字

第十章 “生”与“性”、“令”与“命”之语言学的关系

中卷 释义

章 周初人之“帝”、“天”

第二章 周初之“天命无常”论

第三章 诸子天人论导源

第四章 自类别的人性观至普遍的人性观

第五章 总叙以下数章

第六章 春秋时代之矛盾性与孔子

第七章 墨子之非命论

第八章 孟子之性善论及其性命一贯之见解

第九章 荀子之性恶论及其天道观

第十章 本卷结语

下卷 释绪

章 汉代性之二元说

第二章 理学之地位