"宝卷是在宗教（佛教和明清各民间教派）和民间信仰活动中，按照一定仪轨演唱的说唱文本，演唱宝卷被称作“宣卷”“念卷”等，在中国民间文化史上，宝卷及其演唱活动，已延续发展了近800年。上世纪20年代，经顾颉刚著文介绍，宝卷及其演唱活动开始进入现代文学研究者的研究视野，并取得了相当数量的研究成果，但遗憾的是却一直未有对宝卷进行整体性研究的专著印行。

本书共五编：第一编“中国宝卷概述”对宝卷历史发展过程、分类等的简要介绍。第二编“中国宝卷的历史发展”，分阶段探讨了中国宝卷的渊源与形成、早期的佛教宝卷、明清教派宝卷及近现代民间宝卷与宝卷宣唱的发展。第三编“田野调查报告”是作者田野调查形成的部分调查报告，内容涉及被调查地区民间宣卷和宝卷的历史发展与现存形态等。第四编“专题研究”是对中国宝卷重点个案的探讨。第五编“宝卷漫录”内容包罗广泛，或记录宝卷的版本、内容（故事）、考订教派宝卷的宗教归属与编撰者等，所涉宝卷多是一般研究者难以见到的珍本、孤本，其研究价值与学术意义自不待言。"