本书叙及晚明、晚清、民国时期的十二位知识女性。作者力图运用确凿的史料，展示她们独特的经历、境遇、个性，以及在错综复杂的社会关系中艰难挣扎的内心世界，重现被历史湮没的细节和真相。

桑农，一九六四年出生，安徽郎溪人。现居芜湖，执教于安徽师范大学文学院。著有《开卷有缘》、《艺境无涯》(合著)，编有《中篇小说金库·丽莎的哀怨》等。

序一：文学史的另一种写法／谢泳

序二：逼近真相的叙事／刘文华

牵萝补屋思偏逸——中国早的职业女性黄媛介

还将遗事辨丁香——顾太清与龚自珍的绯闻不足信

深闺有愿作新民——民国奇女子吕碧城的一生

失行孤雁逆风飞——激进与自由之间的张若名

因缘新旧意谁知——毛彦文与吴宓交往始末

道是无情却有情——凌叔华对徐志摩的感情有多深

且向山谷听回音——林徽因与徐志摩、金岳霖、冰心的真实关系

本事新词定有无——方令孺与闻一多的诗里诗外

相思欲诉又彷徨——赵清阁与老舍的一段隐情

何人绘得萧红影——对萧红的三重误解

海上花开花又落——诗画双绝的才女周炼霞

梅花香自苦寒来——历经磨难的女作家梅娘

附录：八宝箱事件之真相