都市文化消费的异化使得人成为精神世界的弃儿，成为虚无主义的代名词，也使得文化不再是人类精神世界的深刻反映，而是以一种异在的、与人对立的状态存在于人的精神世界之外，失落了文化本身应当具有的崇高精神及道德关怀。在这样的情形之下，文化成为商业社会的媚俗之物，成为批量化的无个性生产，成为个人偏好及主观好恶的情感表达，成为虚无主义和享乐主义争相竞驰的恶俗。人，在文化之中，在文化世界的创造过程中，却再也无法感受到文化本身的生命力和积极启示，再也无法体验文化带来的愉悦之感，而只能孤立地、无助地、空虚地、失落地生存在这个世界之中，被文化远远地抛弃在外，文化与人的距离渐行渐远，终有一日成为远离人类世界的浮华之物。
——《马克思主义理论与都市文化的生产》
女性身体及其形象大规模地被商品化，成为公众欲望的消费对象，是随着现代都市的进程而形成的，这在二三十年代的上海表现得尤为明显。“20世纪30年代的上海，是中国大众流行文化的摇篮，到处充斥着女性诱惑的意象，最早预示着中国文化的一次巨大转型。……女性诱惑已经构成了一种独特的都市语言，它们通过各种各样的意符显现出来……”身体，尤其是摩登女性的身体也成为漫画的重要题材。其中，《时代画报》、《万象》、《时代电影》、《良友画报》、《唯美》、《上海漫画》、《时代漫画》等许多上海杂志中的漫画作品，都出现了大量女性身体形象。若从女性主义的角度来看，漫画对于女性身体过多的描绘无疑使之有“物化”的倾向，不过若从社会历史的发展角度来看，女性的身体挣脱家庭的束缚，不断见诸各种大众媒体，则助于开拓女性活动的公共空间。漫画因为自身的艺术特质和艺术目的，对于身体的描绘反映出了漫画家和受众群体对女性身体的复杂态度。“凝聚在她们身上的性格象征着半殖民地都市的城市文化，以及迅速、商品化、异域情调和色情的魅惑。由此她们在男性主人公身上激起的情感——极端令人迷惑又极端背叛的——其实复制了这个城市对他们的诱惑和疏离。”
——《焦虑中的性别与都市想象》
在谈到“孽债”的名字时，叶辛曾经用“难以还清的感情债”作解释，知青一代返城后所经历的情感挣扎是《孽债》的主要着力点。而《孽债Ⅱ》之所以仍旧采用了原来的名字，一方面是因为知青命运的延续，另一个很重要的原因是，知青下一代的两性情感状况依然是《孽债Ⅱ》的叙事重点，对于他们，因情感而生的债已经不存在了，却也经历了各自的迷茫。男女两性之间的爱情是人类生活永恒的主题，而艺术的价值全在于表现情感的广度和深度，叶辛在《孽债Ⅱ》用了很多的笔墨叙述五个孩子的感情经历，也顺便牵扯出了他们周围人的感情抉择，展示了一代人的情感状态。也许浪漫的爱情是每一个时代的个体都怀有的美好梦想，但不同时代的人会有不同的认识方式与表达方式，作家的情感叙事方式也是由生活的展开方式所决定的。
——《后知青时代的命运叙事》
◎ 丛书（如果有，请填写）
都市文化研究论丛
施晔《近代小说的城市书写与社会变革》
杨剑龙《新媒体时代的文化批评》
郑崇选《都市文化研究的多重视域》
王琪森《海派书画艺术散论》
程 郁、朱易安《上海职业妇女口述史》
施 晔《近代小说的城市书写与社会变革》
杨剑龙《坐而论道：当代文化文学对话录》
朱鸿召《文化民生论》
彭善民《趋于治理：1949年以来上海的毒品控制》
钱 智《长三角都市文化：演进与体验》
