孟子的教育思想，乃以人性本善为出发点，认为教育之道，应重潜移默化，使其自动自发，扩充善性，自然成德，所谓“夫道若大路然，岂难知哉？人病不求耳？子归而求之，有余师。”（告子下•二）除了自动自发，还必须专心致志，持之以恒；绝不能“一心以为鸿鹄将至”，更不能“一曝十寒”，如此才能日进有功，终底于成。此为孟子教育思想中基本之概念，故本大类首列“自动自发”。
在学习过程中，不仅要有目标，还得确立标准，好比射箭，“必至于彀”；好比大匠教人，“必以规矩”，如此教育才能获得成效。孟子教育的最高目标，是成圣成贤，而教学的最高标准，是“求其自得”。因为唯其自得，研究学问才能得心应手，左右逢源；才能日积月累，臻于圣贤的境界，故列“确立标准”居于次。
孔子曰：“里仁为美，择不处仁，焉得知？”（论语•里仁）由此可知，环境教育对人的气质变化影响甚深。孟子以为“富岁子弟多赖，凶岁子弟多暴”。（告子上•七）即是由于环境影响所致。不过，孟子也认为好环境固然重要，但是困逆的环境，有时反而能砥砺人，使其奋发；安乐的环境，则往往会令人颓靡不振，所谓“生于忧患，死于安乐”。国家的兴衰存亡，亦复如是，可知环境教育影响之深远，故列“环境移人”次之于末。
▲ 孟子卷•论教育•三、环境移人
接受教育的人，除了遵循规矩、修心养性、持恒不懈、深造自得之外，学习环境的熏染、社会环境的影响，也是不容忽视的。个人与环境之间，若能有良性的互动，那么教育的成效才能彰显昭著。《孟子》一书对于上述内容，多所阐发，兹择其三章，编为本单元。一傅众咻，就不能学好语言；一位善士，也无法导正国君。学习环境的重要，由此可知，故编列“孟子谓戴不胜”为第一章。家庭是相当重要的学习环境，父（母）兄（姊）若是贤德，常可熏陶出优秀的子弟，因此“人乐有贤父兄”，故编列“中也养不中”为第二章。殷忧启圣，多难兴邦；困心衡虑，每能奋发；生于忧患，死于安乐。唯有接受来自环境的种种挑战，并加以克服，才能生存、成长、培养出大智慧，故编列“舜发于畎亩之中”为第三章，以收束本单元。
一
孟子谓戴不胜①曰：“子欲子之王之善与②？我明告子：有楚大夫于此，欲其子之齐语也，则使齐人傅诸？使楚人傅诸③？”曰：“使齐人傅之。”曰：“一齐人傅之，众楚人咻④之，虽日挞而求其齐也⑤，不可得矣。引而置之庄岳⑥之间数年，虽日挞而求其楚，亦不可得矣。子谓薛居州⑦善士也，使之居于王所，在于王所者，长幼卑尊皆薛居州也⑧，王谁与为不善⑨？在王所者，长幼卑尊皆非薛居州也，王谁与为善？一薛居州独如宋王何⑩？（《滕文公》下•六）
章旨
孟子以学习语言做譬喻，说明环境对人影响之深远。
注释
①戴不胜：人名，战国时宋国大夫。
②子欲子之王之善与：您想要您的国君向善吗？之善，往善、向善。
③使齐人傅诸？使楚人傅诸：让齐国人教他呢？还是让楚国人教他呢？傅，教也。
④咻：音xiū，喧扰。
⑤虽日挞而求其齐也：虽然每天责备他，希望他说齐国话。挞，音tà，责打。
⑥庄岳：战国时齐国最繁华的街里。
⑦薛居州：人名，战国时宋国的善士。
⑧在于王所者，长幼卑尊皆薛居州也：在大王身边的人，无论年长年幼，无论地位尊卑，都是像薛居州一般的善士。
⑨王谁与为不善：王和哪一个人去做不善的事呢？
⑩一薛居州独如宋王何：一个薛居州，对宋王又能有什么影响呢？王引之《经传释词》：“独，犹‘将’也。”
析论
许多外国朋友来我国学中文，除了中国老师课堂上的教导之外，他们住的是中国家庭，交的是中国朋友，上的是中国饭馆。日常生活中，他们打开电视，扭开收音机，到商店购物，耳濡目染的，莫非中文。因此，他们的中文自然进步得很快了。学习语文，首重良好的语文环境。这个道理，孟子早就如此主张了。他认为若要楚国大夫的孩子学好齐国的语言，就必须“引而置之庄岳之间数年”，让这个楚国孩子每天接受齐国语文的熏陶，假以时日，必定能说得一口道地的齐国话。
学习语文，固然要重视环境；修德为学，更须讲究环境。孟子向戴不胜提出一个良策，以诱导宋国国君向善。假使在宋国国君身边的官员都是像薛居州一般的善士，那么“蓬生麻中，不扶而直”（荀子《劝学》篇），国君经常接触君子，自能向上、向善了。反之，如果国君经常接近奸佞小人，而正人君子又饱受排挤，那又怎能使国君熏陶成德呢？再者，身为国君，固然应该亲近贤德之士，一般人又何尝不然呢？只有向损友发出绝交书，并且“就有道而正焉”（《论语•学而》），我们的修养才能日进于高明，我们的学问才可精益求精。环境对于学习者的深远影响，由此可见。
二
孟子曰：“中也养不中①，才也养不才，故人乐有贤父兄也。如中也弃不中，才也弃不才，则贤不肖之相去，其间不能以寸②。（《离娄》下•七）
章旨
孟子认为父兄贤才有涵育熏陶子女的义务。
注释
①中也养不中：能行中道的人，教养不合中道的人。朱熹《孟子集注》：“养，谓涵育熏陶，俟其自化也。”也，句中语气助词。
②贤不肖之相去，其间不能以寸：指贤德和不肖，其中的距离相差不多。所谓贤父兄，若不能教养子弟，也就算不上有贤德了。其间不能以寸，其间距离不到一寸。
析论
父（母）兄（姊）若能实践中道，那么必然是孝悌忠信、乐善不倦的人；而涵育熏陶其子弟，使他们成为优秀的人才，也是合于情理、极为自然的事。有这样贤德的父（母）兄（姊），其幸福自是不在话下。至于才华出众的父（母）兄（姊），除了自己有所成就之外，也应分一些心力、时间，以教养、裁成其子弟。须知才德、智慧兼备的人，必然会实现“己欲立而立人，己欲达而达人”的理想。对于他人，尚且要立之、达之，何况是自己的子（女）弟（妹）呢？无论是品德之熏陶，或是才学之裁成，固然是由于父兄贤才，实则良好的环境也是相当重要的。
假如只顾成就自己，对于子弟却不加以教养裁成，那么纵使自己能守中道，有才德，这种人和那些不能守中道而又没有才德的人，实在也没有多大差别。就像今天社会上有很多家庭，父母亲的才德学问都是很有成就，却整天忙着事业应酬，无暇以其才德、学问熏陶子女，而子女得不到良好的家庭教育熏陶，于是成为不肖子弟。果真如此，则为人父母者，诚难辞其咎。
三
孟子曰：“舜发于畎亩之中①，傅说举于版筑之间②，胶鬲举于鱼盐之中③，管夷吾举于士④，孙叔敖举于海⑤，百里奚举于市⑥。故天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤⑦，空乏其身⑧，行拂乱其所为⑨，所以动心忍性⑩，曾○11益其所不能。人恒过，然后能改○12。困于心，衡于虑，而后作○13。征于色，发于声，而后喻○14。入则无法家拂士○15，出则无敌国外患者，国恒亡。然后知生于忧患，死于安乐○16也。”（《告子》下•一五）
章旨
孟子借圣贤兴起、国家存亡的事例，说明“生于忧患，死于安乐”的道理。忧患的环境，可以使人困心衡虑，动心忍性；安乐的环境，则会使人苟且偷安，生活糜烂。
注释
①舜发于畎亩之中：舜发迹于历山的田野中。畎亩，田野。畎，音quǎn，田沟。亩，田垄。
②傅说举于版筑之间：傅说在捣土筑墙的生涯中被殷高宗所举用。傅说，殷代贤士，隐于版筑，殷高宗举以为相，国大治。说，音yuè。版筑，古人筑墙的方法，以版夹土，将土捣实以筑墙。
③胶鬲举于鱼盐之中：胶鬲在贩售鱼、盐的商场中被周文王举用。胶鬲，殷代贤臣，遭纣之乱，隐世经商，周文王知其贤而加以举用。鬲，音gé。
④管夷吾举于士：管仲在牢狱中被齐桓公举用。管夷吾，字仲，齐桓公尊称他为“仲父”，谥敬。士，狱官，此处指狱官所掌理的囚系人犯之事。
⑤孙叔敖举于海：孙叔敖隐居在海边耕种，被楚庄王举用为令尹。孙叔敖，字叔，名敖。春秋时楚国人。
⑥百里奚举于市：百里奚在交易货物的市场中被秦穆公所举用。百里奚，春秋时人。原来任虞国大夫，晋献公消灭虞国，俘虏了百里奚。百里奚逃到宛，被楚国人抓到，秦穆公听说他贤能，用五张黑羊皮把他赎回，授以国政，相秦七年而秦霸。
⑦饿其体肤：让他身体受到饥饿。
⑧空乏其身：使他困穷。空乏，穷困缺乏。
⑨行拂乱其所为：做事时，拂逆扰乱他的所作所为。行，行事。拂，违戾。
⑩动心忍性：耸动他的心志，坚忍他的性情。动，耸动、警动。
○11曾：增也。
○12人恒过，然后能改：一般人常是有了不当的言行之后才能改正。
○13困于心，衡于虑，而后作：困滞郁结在心志中，阻碍梗塞在思虑中，然后才能奋起振作。赵岐《孟子注》：“衡，横也，横塞其意于胸臆中。”作，奋起。
○14征于色，发于声，而后喻：从别人的脸色来验证，从别人的声音来听取，然后才能警悟通晓自己的过失。征，验。喻，知晓。
○15法家拂士：法度的世臣与辅弼的贤士。拂，音bì，弼也。
○16生于忧患，死于安乐：处在忧患中才知奋斗生存，处在安乐中易于纵恣而败亡。
析论
孟子综观古史，发现虞舜、傅说、胶鬲、管仲、孙叔敖、百里奚都是早年遭逢艰困，备受煎熬。然而，这六位圣贤都是刚毅坚忍，不屈不挠，以恶劣的处境为熔炉，自我淬砺；以横逆的人、事为养分，涵养智慧。他们终于通过严格的考验，步步提高人生的境界，或成为仁民爱物的帝王，或成为辅弼君王的贤臣，对天下、对国家、对历史文化各有其卓越而深远的贡献。
于是孟子进而提出相当深刻的阐释。他认为像虞舜、傅说等这样的圣贤之所以饱经忧患，备历艰困，是上天“将降大任于是人”。肩负上天所交付的重责大任（启迪民众，安定天下的责任），必须接受怎样的磨炼呢？孟子昭示世人：“必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为。”换句话说，也就是“动心忍性，曾（增）益其所不能”。人的潜力是很大的，圣贤的潜力更是可以不断开发。越是环境艰困，越是横逆当前，就越能激发出潜藏在生命深处的能力、智慧。一旦他们丰富了阅历，恢宏了气魄，充实了学养才能，深厚了道德修为，因缘际会，得遇英主，自能成就大格局、大事业。
至于一般人，是否也要历经磨炼，才能成长、成熟，从而有所作为呢？答案当然是肯定的。从“人恒过”到“而后喻”八句，就是针对一般人来说的。一般人还未成为圣贤，自然难免犯过。当他们遭逢事穷势蹙的际遇，自然会心中郁结，思路不畅了。经过深思力索，终于想通了，于是奋然兴起，有所改善，有所作为。当他们犯了言行之过，别人的不满、怨怒之气，或者形于脸色和眼神，或者发于声音和言辞。察觉别人的辞色，于是心中有所警悟，从而知过、改过。像这样不断地“困于心，衡于虑”，“征于色，发于声”，虽然本身原非圣贤，但是假以时日，也能培养相当的才智，而发奋图强，有所作为了。
个人的人生，固然是“生于忧患，死于安乐”，国家的兴亡，也是同样的道理。在政府中，如果缺少老成谋国、能遵守大经大法的大臣；如果缺少忠肝义胆、具大智慧、骨鲠端方的辅弼之臣，必然是小人道长，日益沉沦。在国际间，如果没有强敌环伺，虎视眈眈，那么这种群小当道、君臣怠弛的政权，其前途也就不言而喻了。
问题与讨论
1学习语言，必须安排怎样的环境？
2请描述你心目中理想的教育环境。
3孟子说：“人乐有贤父兄。”原因何在？你对这句话有何感想？
4在求学的生涯中，你曾有过“动心忍性”的经验吗？这样的经验，对你有什么启示？请加以扼要叙述。
5请举例说明“生于忧患，死于安乐”的道理。
